Пожизненно. Цитадель в огне - Страница 68

— Нам здесь думать нужно, — сказал Костяк. — Потому как способ у Аши ненадежный. Но уж лучше, чем никакой.

— Так и я о том же, — согласился Крючок. — Ох, давайте выбираться. У меня, кажись, к самому бушприту присосалась хитка кровососная…

Отмывание, прижигание пиявок и прочие процедуры пришлось совместить с военным советом. Даше уже было наплевать, не стеснялась сидеть в одном полотенце. Здоровяк Маяк на редкость ловко прижигал кровососов, вертя Дашину ногу. Мычал Костяк — у него на пояснице вообще ужас что творилось, и занимались им лично лекари-целители. Герои Севера ржали над осчастливленным пиявкой Крючком. Мин, пострадавший меньше всех, уже требовал огласить план сражения.

План Даше совершенно не понравился. Но делать было нечего, сама рисковала, теперь других очередь. До утра имело смысл хорошенько отдохнуть. Тем более в форте действительно имеется колодец, и завтра можно будет хорошенько помыть голову.

Уже укладываясь рядом с мужем, Даша с ужасом догадалась, что именно Мин поджаривает на прутики над углями.

— Да ладно, Дашечка, — сонно пробормотал Костя. — Он же теперь официальный дарк. Имеет право. Собственно, они действительно на редкость жирные.

— Ой, только не вслух! Я уже ужасов наслушалась.

— Так и давай спать. Рассвет скоро.

Волосы у лохматого хрустели от грязи. Ладно, если лысеть, то вместе. Успокоенная Даша уснула почти мгновенно.

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

Утром начал накрапывать дождь. И раньше такое бывало, но пока по Стезе шагаешь, так и не мешает. А здесь глина размокнет, и как на стены врываться по скользкому? Это если ворота захватить не удастся, и… и…

Нет, такие мысли гнать нужно. Уверенность — залог успеха. К сожалению, этим утром от Дашиной уверенности-неуверенности мало что зависит. В арьергарде идем. Ну, пока вообще лежим.

Фальшивые покойники залегли среди багажа, не так уж далеко от зарытых пустых могил. Бедняге Эмнему, конечно, скучновато здесь в одиночестве будет, но он поймет. Помоги боги, чтобы ямы могил снова разгребать не пришлось.

— Вот воет, — с некоторым даже восторгом заметил Костя.

— Нравится, что ли? — мрачно поинтересовалась Даша.

Громогласные рыдания Бочечки нервировали. До чего ж баба горластая.

— Бочечка у нас — леди с талантами. Жаль, с башкой у нее худо. Боится сейчас, вот и воет искренне, — вздохнул Крючок. Лежа на спине, достойный моряк и разведчик туже затягивал ремень с ножнами. Атаковать арьергарду придется на максимальной скорости, дабы вообще не опоздать к сражению.

Даша покосилась на собственный щит. Может, ну его? Только мешать будет, тяжесть такая.

— И не думай, — пробормотал, не глядя, Костя. — Берешь, и шлем надеваешь.

— Да помню я, — пробурчала Даша.

— Вы, видать, вооружение уже мерили. Если не секрет, это где ж юные писарши в рубку со щитами хаживают? — поинтересовался Герт-Голыш.

— Ну уж в рубку, скажешь тоже. Мы больше так, по мелочам. То с грабителями стыкнемся, то с йиеной, — пояснил Костяк. — То вообще с бандой биться пришлось. Времена-то какие…

— Со временами понятно. Ты лучше скажи, где тебя Ашка в плен забрала? В банде или у грабителей? На йиену ты рожей точно не тянешь, — поддел Крючок.

Флотские мерзопакостно захихикали, Костяк тоже ухмылялся. Вот же, ни стыда ни совести. Другой бы обиделся. Хотя правильно, конечно, нечего на подначки поддаваться.

— Вот командирша ваша, в смысле целительница, рисковая баба, — сказал Герт-Голыш. — Это ж надо такое удумать. Глянь, двинулись…

Женщины и мальчик шли к воротам. Бочечка, переваливаясь на своих слоновьих ходульках, продолжала в голос реветь. Женщина повыше пыталась сутулиться, но это у нее выходило плохо — когда-то будущей Перчатке надежно «поставили» правильную осанку. Мальчик, несущий крышку от бочонка, нагруженную мешочками, должными изображать пошлинное серебро, злился из-за того, что надежное копьецо с собой взять ну никак не получилось.

Лампус сложил ладони рупором и что-то заорал в сторону форта. Моросящий дождь прибивал звуки к постепенно размокающей земле. На стенах укрепления по-прежнему не было видно никого живого.

— Не дергайся, Аша, все путем идет… — прошептал Крючок.

Оба флотских так же тянули шеи, как и «лекарские».

Не выйдет ничего. Болотники все разгадали, подпустят поближе и копьями закидают. Насчет луков Даша ничего вразумительного выяснить так и не смогла. Ну не было у здешних уродов мыслей об оружии. Живоглоты-задолбыши, мать их задрючь…

Не выйдет. Дождь вроде усиливается, тетивы у арбалетов отсыреют. Их ведь как ни укрывай… Или вообще форт ворота не откроет. Тогда пойдет второй вариант штурма, а он еще хуже…

Когда в форте загудел-заухал торжествующий барабан, Даша выдохнула в превеликом облегчении. Костя и моряки тоже запыхтели.

— Говорю, все путем, — пробубнил, украдкой разминая ноги, Крючок.

— Только сейчас болотников не спугните, — обеспокоилась Даша.

Трое обреченных брели к воротам. Мальчуган в низко надвинутом нелепом моряцком колпаке тоже принялся всхлипывать-поскуливать и встряхивать подношениями. По правде говоря, мешочков на подносе было многовато. Не иначе как путники все медные «щитки» выгребли, дабы пошлину набрать.

Ворота форта, с виду такие же глинобитные, как и стены, но, наверное, просто обляпанные болотным илом, приоткрылись. Вышел болотник, сделал повелительный знак рукой. Местный разбойник-мытарь казался еще более кривоногим и плоским, чем его покойный сородич. Возможно, Даша была склонна относиться к живым врагам вообще без всякого снисхождения. Тем более у этого мерзавца еще и довольно длинный меч у пояса имелся.