Пожизненно. Цитадель в огне - Страница 46

Эле всех загнала за баррикаду. Перекресток принял прежний вид. Как будто ничего и не произошло. Даша отряхивала руки. Помыть бы. Рядом возник Костяк. На этот раз с треугольным щитом в руках.

— Держи. Только осторожно. Лишний раз не высовывайся. И шлем возьми.

— Он мне на глаза налезет.

— Не налезет, — категорично возразил лохматый. — Это с того алебардщика. У него башка маленькая была.

— Хорошо, — вздохнула Даша и принялась косынкой вытирать кровь с подкладки шлема. — Костя, а ты доктора вооружил? А то он с этим топором на лесоруба похож.

— Кажется, доктор сразу раненого увел, — неловко пробормотал лохматый.

— Ты ему тесак передай, — Даша поспешно сдернула с пояса ножны. — Мне он только мешает. Сечь капусту, наверное, нескоро придется. А если что, у меня два ножа есть. И дубинки. Нужно было их из дома взять. С ними удобно.

— Не с ворами деремся, — вздохнул Костяк. — Толку от дубинок будет мало.

— По местам, говорю! — зарычала с крыши Эле.

Даша чмокнула лохматого в щеку и полезла на боевой пост.

Щит оказался жутко тяжелым. Окованная кромка так и норовила стукнуть по колену. Даша подумала, что зря попросила такую громоздкую штуку. Тот пират, что защищался у забора, наверняка был в два раза сильнее, да и работал со щитом не первый год.

Эле молча отобрала щит, показала, как держать. Подергала крепление, демонстрируя, что оно куда шире, чем нужно тонкокостной девчонке. Даша принялась возиться со щитом. Эле и Утбурд наблюдали. Полукровка снова перебирал камни. Думал о реке, где по берегам так много идеальных снарядов. Внизу, во дворе, оживленно переговаривались ополченцы. Даша не обольщалась, стоило взглянуть на мрачное лицо Эле, и становилось понятно, что легкая победа была случайностью.

Время шло. С крыши было видно, как поднялись в небо новые столбы дыма — на этот раз горели дома в богатой Центральной части. Иногда слабый ветер приносил вместе с удушливыми клубами дыма неразборчивые крики людей. Даша старалась не вслушиваться, возилась с неповоротливым щитом, поглядывала на лохматого. Костяк, тихо беседующий с соратниками по баррикаде, тоже посматривал на крышу. Это успокаивало — Даша почувствовала даже неуместную гордость. Костя настоящий мужчина. Не только воровать умеет, но и дерется храбро и, главное, любить способен. Почти как в книжках и кино. Между прочим, в досмертном мире любая девчонка позавидовала бы.

Солнце палило сквозь дымовую завесу. День невыносимо медленно клонился к закату. За все время, прошедшее после схватки с головорезами Эшенбы, защитники баррикады видели только четырех окровавленных человек, пробежавших по направлению к городской стене, да совершенно ошалевшую собаку, прижавшую уши и со всех ног летящую куда глаза глядят. Если бы не далекие крики, можно было бы подумать, что Каннут уже мертв.

С разрешения хозяйки Даша и полукровка сходили домой за компотом. Заодно Мин наскоро укоротил крепление щита. Даша прихватила старую косынку и свои привычные дубинки.

Компот ополченцы выхлебали в два счета. Даша предусмотрительно оставила кувшинчик для своих. Расположившись на обжитой крыше, перекусили салом и сухими лепешками. Утбурд и полукровка шепотом обсуждали странности жирного и соленого продукта. Эле не ела. На вопросительный взгляд девушки покачала головой:

— Не отсидимся. Чую, — она похлопала себя по крутому бедру. — Вот этим местом чую. Нехорошо, Аша. Вроде жизнь у нас налаживалась…

Даша видела, как заворожено уставился на бедро хозяйки полукровка. Впрочем, Утбурд смотрел с тем же глупым восторгом. Вот карлики неукротимые. Даша слегка стукнула Мина по шерстистой макушке. Дарк обиженно засопел. Эле снисходительно улыбнулась.

— Элен, — хрипло позвали снизу. Там стоял доктор — рубашка запачкана кровью, на веревке, заменяющей пояс, красовался тесак.

— Элен, — пробормотал Дуллитл, — можно два слова?

Эле подползла к краю крыши.

— Кажется, идут, — сказал доктор. — У меня чешется между лопаток, простите за интимные подробности, но это верный признак. Как ты считаешь?

Бывшая Перчатка кивнула и ткнула рукой куда-то в сторону городской стены.

— Согласен, — пробормотал доктор. — Если они развернутся к нам… Где будет наш следующий рубеж обороны? Я бы не хотел вас потерять.

— Полагаю, нам будет лучше умереть дома, — спокойно прошептала Эле. — Не самые роскошные покои, но хижина единственное, что у нас с Ашей есть. Присоединяйся, док.

— Для меня будет большой честью, — Дуллитл церемонно склонил рыжую голову. — Если останусь на ногах — я до конца в вашем полном распоряжении. Мадемуазель, спасибо за клинок, — доктор хлопнул по ножнам тесака, улыбнулся и быстро пошел через улицу.

Даша уловила расстройство полукровки.

— Не глупи, Мин, ты, само собой, с нами идешь. Ты же наш. И Утбурд тоже. Доктор другое имел в виду. А мы с вами до конца вместе держимся. Правда, Эле?

— Болтуны. Куда ж нам еще деваться? — пробурчала хозяйка. — Хотя, если ты, Аша, так с коротконогом будешь за моей спиной перемигиваться, — выгоню. Завели, тоже, моду.

Утбурд, нервно поглаживая древко дротика, пробормотал:

— Они не нарочно, госпожа Эле.

— Неужели, господин карлик? — бывшая Перчатка улыбнулась. — Что вы побледнели? Лучше нам никуда не отступать. Здесь куда удобнее уйти к предкам. Вон небо какое широкое. Пиратов побольше с собой прихватим. Так что подтяните портки. А ты, Аша, свою новую шапку надевай.

Даша вздохнула и надела шлем. Голова сразу стала тяжелой, но сидел шлем удобно. Вот только чужим потом и кровью вонял.